Título: La primera guerra mundial

Autor: Michael Howard

Editorial: Crítica

Michael Howard es catedrático de historia moderna en Yale y en Oxford y experto en historia militar, campo en el que ha escrito y publicado varios libros. Éste que traigo hoy al blog terminé de leerlo hace unos días.

No es un libro ambicioso, pues en 200 páginas no puedes más que esbozar todo lo que significó la primera guerra mundial. Quizá por esa razón ofrece una precisión y claridad envidiables en este genero. Con un estilo narrativo ligero (a ratos semejante al de la novela) desglosa los principales hitos de la llamada “Gran guerra”, a saber: la utilización masiva de la artilleria, los graves problemas de comunicación, el cambio de mentalidad y objetivos en la guerra moderna respecto a las épocas anteriores, el empleo de armas químicas, el juego de las alianzas, la apabullante entrada en la guerra de los Estados Unidos derivada de la guerra marítima y submarina, etc.

Las motivaciones y detonantes de todos estos sucesos estan explicados con sencillez y, como ya he comentado con precisión, sin entrar en complejas demostraciones o explicaciones. Quizá por esta razón el libro se quede corto para aquellos que ya conocen con cierta amplitud la primera guerra mundial. Es, sin embargo, perfecto para los que buscan una primera toma de contacto con la misma y para los que sencillamente quieren o necesitan saber algo sobre ella.

Es una tonteria, pero el libro incluye cuatro o cinco páginas con los mapas de los lugares que se describen, algo fundamental en los libros de historia militar, y de historia en general. Sigo sin entender como se puede desvincular la carrera universitaria de historia de la de geografía.

Sí se echa de menos una explicación algo más detallada de los prolegomenos y motivaciones de las naciones beligerantes previas al estallido de la guerra, así como una pequeña explicación para los no versados en temas militares de las composición de los ejercitos, es decir ¿qué es y cómo esta formada una división, un cuerpo o un ejército…? ¿cual es el cuadro de mando…?, algo que todavía no he encontrado en ninguno de los libros de historia militar que he leido.

En resumen, un libro de historia entretenido, preciso y claro que te incita a seguir leyendo sobre el tema en la bibliografia que ofrece. En mi opinión, las características básicas de cualquier libro de historia.

Ale, a leer…

MJPS